许三多刚要道谢，突然听到远处传来急促的马蹄声。一个牧民青年骑马飞奔而来，用蒙语大声喊着什么。巴特尔脸色骤变：是桑根家的羊群走散了！有十几只掉进了沼泽里！

许三多立刻转身冲向宿舍：班长！有紧急情况！

五分钟后，全副武装的五班战士已经集结完毕。班长简短地下达了指令：牧民有困难，我们立刻支援。带上绳索和急救包，注意安全！

在牧民带领下，一行人迅速消失在茫茫夜色中。大狼跑在最前面，它的吠声在寂静的草原上格外清晰。

清冷的月光吝啬地洒在广袤的草原上，勾勒出起伏地形的模糊轮廓。寒风如同冰冷的刀子，呼啸着掠过枯黄的草甸，卷起细碎的雪沫和尘土，打在脸上生疼。

五班驻地前，巴特尔和他父亲带着几个牧民兄弟，牵来了好几匹健壮的蒙古马。马匹在寒风中打着响鼻，喷出团团白气，蹄子不安地刨着冻硬的土地。

“班长！” 巴特尔年轻的声音在风中有些飘忽，他指着那些马，急切地用带着口音的汉语说，“我阿爸说，狼群狡猾，路远不好走！大家都骑马去！快一点！马快！” 他的眼神里充满了对救援的急迫和对五班安全的担忧。

班长老马走上前，月光照亮了他饱经风霜却异常沉稳的脸庞。

他对着巴特尔，更对着巴特尔身后那位饱经沧桑、眼神同样焦急的老牧民，用极其流利、带着草原特有韵律的蒙语清晰地说道：“阿哈（兄长），巴雅尔（谢谢）！* 你的心意，我们领了。”

他的目光扫过身后五班众人，带着一种不容置疑的平静，“马背上的本事，我们这些当兵的，没练过。夜里草原的路，骑着生马，反倒不稳当，容易出事。还是靠这两条腿走着去，心里踏实，脚底下也稳当点。” 他的话既是对巴特尔父亲的解释，也是对自己战士的交代。

巴特尔父亲浑浊的眼睛在月光下亮了一下，显然没料到这位汉人班长能说如此地道、带着尊重的蒙语。