袁朗撇了撇嘴，酸溜溜地顶了一句：您倒夸上了，我看他就是太老实，容易吃亏。

吃亏？铁路转头看他，眼里带着打趣，袁朗，你小子别揣着明白装糊涂。现在老实才是最难得的。他愿意毫无保留，说明心里没有私心杂念，这样的人，才值得托付后背。你看他额头上的汗水，教得比自己练习还要用心，这种劲头，比别人跟你耍心眼的那些弯弯绕强多了。

袁朗被说得噎住了，心里的酸味像是被戳破了，有些不自在地别过脸，却还是嘴硬：我就是觉得，没必要这么费心费力。

费心费力才见真功夫。铁路重新举起望远镜，望着坡下那个耐心纠正动作的身影，语气郑重，这小子，是块好材料。不仅能打，还能凝聚人心——以后，你得好好学学他这份坦荡。不对啊，这家伙的语气怎么像是喝了一缸醋。

齐桓这才似懂非懂地点点头，看向许三多的眼神少了几分质疑，多了几分敬佩。袁朗没再说话，只是把望远镜攥得更紧了些。山风吹过，心里的酸味渐渐淡去，反而生出一种说不清道不明的认可。

坡下，许三多依然在一招一式地教学，他的声音随风隐约传来：这一式要注意腰部的发力，不是用手臂的力量......对，就是这样......

朝阳终于完全跃出地平线，金色的光芒洒在训练场上，为每个人镀上了一层温暖的光晕。

凌晨五点半，紧急集合的哨声划破草原的宁静，在五班前的广场上尖锐响起。

钢七连的战士们如同条件反射般从帐篷中冲出，迅速列队。高城和洪兴国也第一时间赶到，站在连队前方。整个集结过程安静有序，只听见装具碰撞的轻微声响和整齐的脚步声。

三连的集合稍显迟缓，比钢七连慢了几分钟才完成集结。当三连长李卫国和指导员何洪涛背着装具走到广场时，看到钢七连已经整齐划一地列队完毕，整个连队鸦雀无声，如同雕塑般挺立在晨光中。