最后，目光久久地落在正在给大家盛汤、脸上带着满足和些许羞涩的许三多身上，又望向窗外那沉静无垠的草原夜色。

屋里灯火明亮，人声笑语，饭菜飘香；屋外夜色沉静，寒风偶尔掠过。里外之间，仿佛是两个世界，却又被某种牢固而温暖的东西紧紧连接在一起。

史今心里暖烘烘的，那暖意比碗里还在咕嘟冒泡的猪肉炖粉条还要滚烫，还要实在。他仰头，将缸子里温热的茶水一饮而尽，笑容一直挂在脸上，从未消失。

暮色沉得彻底，草原上的风裹着沙砾拍打着五班的窗户，发出“沙沙”的声响，像是无数细小的手掌在叩问这荒漠中的孤岛。二楼学习室里，一盏25瓦的白炽灯在头顶摇晃，投下昏黄的光晕。

史今和许三多面对面坐在那张漆皮斑驳的木桌前，桌上摊着《军事理论》《政治工作常识》几本翻得起毛的复习资料，还有一堆写得密密麻麻的演算纸。

史今揉了揉太阳穴，眼底还带着晚饭时的笑意，但眉宇间已浮上些许疲惫：“三多啊，特地把班长叫上来，是有什么要紧事？”

许三多坐得笔直，双手规规矩矩放在膝盖上——那是新兵连养成的习惯，改不了。他脸上带着郑重其事的表情：“班长，咱们来聊聊你下一步的发展方向问题。”

史今脸上的笑容僵了僵，嘴角不自觉地抽动一下，心里涌上一股说不清道不明的滋味。

驻训那三个月，许三多就像个小监工，天天盯着他刷题背书，他这辈子做过的卷子加起来都没这段时间多。现在一听见“发展方向”四个字，他胃里都跟着泛酸水。

“三多啊，”史今苦笑着往后靠了靠，木椅发出“吱呀”一声抗议，“班长这脑子，真不是读书的料。你看我这半个月，头发都掉了一大把。”

许三多眼尖，一眼就瞅见史今耷拉下来的嘴角和皱起的眉头——这是到了疲惫期了。

他前世在A大队带兵多年，见过太多战士在这个阶段打退堂鼓。