“好了，上去吧。二层，你师父在等你。他……等了你很久了。”

无涯子闻言，鼻尖一酸，强压下翻涌的情绪。

对着中年人再次深深一拜，转身踏上了通往二层的楼梯。

在他身后，中年人的虚影逐渐变淡，最终消散于无形。

只留下一声几不可闻的叹息，在空荡的一层轻轻回荡：

“至少……你比我当年强。”

……

刚踏上二层，眼前景象骤然变幻。

不再是阁楼的沉闷，而是化作一片山明水秀的世外桃源。

溪流潺潺，鸟语花香，灵气氤氲如雾。

一位白发苍苍、面容慈祥的老人。

正独自坐在一方石桌前，手指夹着一枚棋子，沉吟未落。

“东儿来了？哦，不对，现在该叫你涯子了。”

老人抬起头，笑眯眯地看向他，眼神温和。

“见过你师叔了？”

“嗯。”

看着老人熟悉的面容，无涯子（或许此刻更应称之为“无东”）眼眶瞬间红了。

积蓄了千年的委屈、疲惫、孤独仿佛找到了宣泄口，声音哽咽。

“师傅……我想您了……我好累啊……”

此刻的他，不再是那个苦苦支撑宗门的无涯子。

更像是回到了年少时，在师尊面前可以肆意流露脆弱的徒弟。

“哭什么？”

老人放下棋子，笑骂道。

“都是当师傅的人了，怎么还跟小时候一样，动不动就掉金豆子？

来，陪为师把这盘棋下完再走。”

无涯子连忙用袖子擦了擦眼睛，依言坐到老人对面。

“这些年，你做得不错。”

老人执起一子，落在棋盘上，语气带着赞许，也有一丝心疼。

“可是师傅……”

无涯子声音低沉下去，充满了痛苦与自责。

“允儿死了……她只给我留下了这支‘封魂笛’……

还有周长老、齐长老他们……都是为了掩护宗门火种，一个个在我面前……”

老人执棋的手微微一顿，发出一声轻叹：

“莫要过于自责。大势如此，非你一人之过。

你不是也当机立断，化整为零，让宗门散入尘世，留下了复兴的种子吗？”

“但是师傅，我……”

老人抬手，打断了他的话，目光悠远，仿佛陷入了回忆：

“为师还记得，你小时候，就这么点高。

整天像个跟屁虫似的缠着为师，不是讨要丹药，就是询问功法，烦得很呐……”

他笑了笑，继续道：

“后来你二十岁，第一次下山历练。