这句话像针一样刺进薛卫红的自尊心。他猛地挺直腰板：铁副团长说笑了。边境地形我最熟悉，必须亲自带队。说着抢过赵小虎手中的装备包，动作太大差点扯断肩带。

铁路嘴角微不可察地扬了扬，转身走向头车。在他身后，薛卫红手忙脚乱地调整着战术背带的模样，引得几个年轻士兵憋红了脸。

车队在浓雾中悄然驶出驻地。

铁路坐在头车副驾，窗外的雾气被车速撕开又合拢，像某种活物。他摩挲着左胸口袋里的勋章——那是程材的遗物。三年前最后一次边境巡逻前，班长也是这样摩挲着勋章，笑着说回来要教他认傈僳族的草药。

前方500米进入非铺装路面。驾驶员的声音将铁路拉回现实。

道路骤然变得崎岖，车轮碾过碎石的声音如同爆豆。后座上的薛卫红死死抓着扶手，脸色开始发白。铁路从战术包里抽出一盒晕车贴递过去：贴上。后面更颠。

当第一缕阳光刺破雾气时，车队已经深入边境山区。铁路示意停车，跳下车厢的瞬间，他的瞳孔骤然收缩——路旁灌木丛的断枝呈现不自然的放射状倒伏，这是大队人马经过的痕迹，而且绝不会是边防巡逻队。

下了车，雾气越来越浓。铁路走在最前面，时不时蹲下检查地面痕迹。突然，他抬手示意队伍停下，指着前方一棵树干上的新鲜刻痕低声道：这是敌特常用的标记，他们应该刚过去不久。

有人抢先了一步。铁路蹲下身，指尖捻起一撮泥土，暗红色的颗粒黏在指腹上，是骡队，载重不小。他将沾着红土的指尖凑近鼻尖，血腥味混着火药特有的刺鼻，运的是军火。

薛卫红刚凑过来就僵住了。作为参谋长，他太清楚这个季节出现军火走私意味着什么——雨季前的最后狂欢，往往伴随着最疯狂的反扑。

薛卫红凑近观察，脸色凝重：看这方向，是往黑水沟去的。那里有个废弃的矿洞，确实是个理想的藏身之处。

铁路点点头，正要说话，耳机里突然传来滋滋的电流声，接着是三营长急促的声音：副团长，我们观察到五名武装分子正在向你们所在方位移动！重复，五名武装分子正在向你们靠近！

电台里再次传来杨程压低的嗓音：报告，另外一队人马大约二十人，正在向3号界碑移动。

铁路的眼神瞬间变得锋利如刀。3号界碑，正是程材当年救下两名战友的地方。他按下通话键：按原计划向5公里线推进，但不要暴露。三营现在改道截击。