赵小虎快步走过去，拿起炉子上一直温着的铝壶，将一个印着红五星的搪瓷杯倒满热水，小心翼翼递到铁路手中。杯壁很烫，瞬间温暖了他冻得有些发僵的手指，细密的水珠迅速凝结在搪瓷表面。

“副团长，您快喝点热水驱驱寒。”赵小虎的声音带着年轻人特有的关切，也难掩一丝疲惫，“这一天下来，六个哨所，山路又险，您这身子骨……”

铁路没说话，只是接过杯子，指尖传来的暖意让他紧绷的神经稍稍松弛。他仰起头，喉结急促地滚动着，“咕咚咕咚”灌下了大半杯微烫的开水。

那股暖流从喉咙一路灼烧到胃里，仿佛暂时驱散了一些深入骨髓的寒意和倦怠。

他放下杯子，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“行了，我没事。你们俩也跟着我跑前跑后，累得不轻。现在，立刻，回去休息。明天……不，是今天了，还有东边三个哨点的巡查任务，不能耽误。”

“副团长，您也早点歇着。”赵小虎站着没动，目光担忧地落在铁路的腰侧，那里旧伤的位置即使在厚实的军装下，似乎也能感受到它的存在，“您上次缉毒任务留下的伤，医生反复叮嘱要定期去师部医院复查，这都拖了快一个月了，不能再……”

铁路抬起手，做了一个制止的手势，嘴角勉强扯出一丝极其微弱的、带着无奈和安抚意味的弧度，打断了他：“知道了，啰嗦。我心里有数。赵小虎，我看你小子现在这婆婆妈妈的劲儿，都快赶上我家老母亲了。执行命令，现在，立刻，回去睡觉！” 最后几个字，带上了不容置疑的命令口吻。

赵小虎和李虎对视一眼，知道再劝也无用，只好敬了个礼，转身退出了办公室，轻轻带上了门。

直到两人的脚步声消失在走廊尽头，铁路才仿佛卸下了一层对外示人的硬壳，强撑着的挺拔脊背几不可察地微微佝偻了一些。

他撑着桌面缓缓站起身，走到角落的脸盆架前，就着盆里刺骨的冷水，用力搓了几把脸。冰冷的水刺激着皮肤，带来短暂的清醒，勉强驱散了部分几乎要将他淹没的浓重睡意。