铁鑫听得连连点头，觉得小叔说得在理又开明，心里那点因为同学过于优秀而产生的微妙压力，也似乎化为了前进的动力。

他乐呵呵地应承：“知道了小叔！您说得对，我往后一定多跟他们请教学习！有机会也请他们来玩！”

铁路看着侄子爽朗明澈、毫无城府的笑脸，眼底极深处掠过一抹几不可察的、复杂的幽光。

那里面有对晚辈的关爱，有对计划顺利推进的满意，更有一种属于狩猎者的耐心与冷静。

他抬手，轻轻拍了拍铁鑫结实的肩膀，力道温和，语气也充满了长辈的勉励：

“好好珍惜大学的时光，用心学，用心交朋友。别辜负了这大好年华，更别辜负了……这来之不易的缘分。” 最后几个字，他说得很轻，却意味深长。

堂屋里，秋日午后的阳光依旧暖融融地流淌着，将一切都镀上了一层柔和的金边。铁路重新靠回藤椅，端起茶杯，目光似乎又落回了那份摊开的报纸上，面色沉静如水，仿佛刚才的一切都只是最寻常的叔侄闲谈。

只有他自己知道，内心深处那幅关于“寻找”的军事地图上，一个至关重要的坐标已经被悄然点亮，一条清晰而隐蔽的行动路线，正在他冷静如冰又灼热如焰的脑海中，缓缓勾勒成型。

老谋深算，不外如是。猎手，已经进入了最佳的潜伏位置，静待着猎物进入视野，或者……等待着一个“自然而然”靠近猎物的机会。

几天后的午后，老爷子的四合院沉浸在秋日特有的静谧与温暖之中。

阳光穿过院中老槐树开始泛黄的枝叶，筛下细碎跳跃的光斑，洒在磨得光滑的青砖地上，空气里浮动着阳光烘烤草木的微醺气息，暖融融的，催人欲睡。